A la compositora mexicana Azalea Báalam la gente le dice que su música suena a “revolución”. Esta artista de 33 años desafía la hegemonía del inglés y el español en la industria del entretenimiento mediante letras cantadas en lenguas originarias como el náhuatl y el maya, incorporadas al pop, el género más escuchado del mundo.
Originaria de Mérida, Yucatán, Báalam ha emprendido un viaje de reapropiación cultural, pertenece a una generación que, debido a dinámicas de marginación y asimilación, no aprendió su lengua heredada, el maya yucateco, a pesar de que su padre es mayahablante. Esta desconexión la impulsó a aprender ambas lenguas desde los 15 años, tras mudarse a la Ciudad de México, donde comenzó estudiando náhuatl, la lengua originaria más hablada en la capital debido a la herencia del Imperio azteca (1325-1521).
Hoy su trabajo es una respuesta a esa ausencia, con canciones como ‘Niyolmatis’ o ‘Añaaa Te Amo Mucho’ —esta última viralizada en TikTok—, ha logrado lo que antropólogos han demandado durante décadas: revitalizar estas lenguas que, aunque son las más habladas en México, enfrentan una pérdida constante de hablantes.
Para combatir la muerte de la diversidad lingüística, creó las etiquetas ‘nahuapop’ y ‘mayapop’, su propuesta no consiste en traducir canciones al náhuatl o al maya, en componer dentro del marco sonoro y poético de cada lengua. En su álbum Kualli Páax (“Buen Día” en náhuatl), la artista aprovecha características como la aglutinación del náhuatl para crear metáforas compactas y ritmos internos que el español no permitiría, logrando un pop fresco, bailable y profundamente innovador.
Su estilo es una mezcla de influencias globales y prehispánicas: desde el k-pop que escuchaba en su adolescencia hasta las danzas clásicas de la India, pasando por el uso de instrumentos como su flauta de jaina. En sus coreografías, inspiradas en artistas como Michael Jackson y Juan Gabriel, incorpora mudras (gestos con las manos usados en Bollywood) para completar su propuesta artística.
El contexto de su trabajo es crítico, México cuenta con 68 lenguas nacionales y 364 variantes lingüísticas, pero el país ha perdido cerca del 40% de sus hablantes de lenguas originarias en las últimas décadas. Según la UNESCO, muchas de estas lenguas se encuentran en distintos grados de peligro de desaparición.
Báalam no solo busca entretener, cuestionar estructuras sociales, utiliza estas lenguas para analizar emociones desde una perspectiva feminista o para responder a críticas sobre su música, jugando con la barrera idiomática como una forma de resistencia alegre. Su música aborda temas desde críticas al capitalismo hasta la prevención del suicidio, posicionando al maya y al náhuatl como idiomas del presente.
Como una “tejedora de sonidos”, Azalea Báalam conecta la herencia con la modernidad, al posicionar estas lenguas en el imaginario colectivo, su carrera es un acto de resistencia contra la extinción lingüística, recordándonos que la diversidad de México no solo reside en su historia, en su futuro musical. Definitivamente, esta artista es una propuesta esencial que debe estar en todas las playlists.
El proyecto artístico trasciende la música, posicionándose como una «tejedora de sonidos» que logra vincular la herencia mesoamericana con la modernidad. Al integrar el náhuatl y el maya en composiciones pop, no solo celebra estas lenguas, las reafirma como idiomas vivos, capaces de expresar la totalidad de las emociones humanas en el contexto actual.
Más allá de una propuesta melódica, su carrera representa un acto de resistencia alegre contra la extinción lingüística que amenaza a México. A través de su trabajo, nos recuerda que la inmensa diversidad cultural del país no pertenece únicamente al pasado histórico, es un componente fundamental y vibrante de su futuro musical.
