Día de Muertos: Una celebración mexicana de vida, muerte y tradición en Hoctún, Mérida

El Día de Muertos es una de las festividades más representativas de México donde se honra a los seres queridos fallecidos a través de altares coloridos, ofrendas y rituales llenos de simbolismo. Esta celebración que tiene raíces en las culturas precolombinas ha perdurado a lo largo de los siglos evolucionando y fusionándose con tradiciones católicas sin embargo su esencia permanece intacta: el amor y respeto hacia los difuntos. A continuación te contamos más sobre el significado, origen y costumbres de esta fascinante festividad.

Origen del Día de Muertos: La conexión con las culturas prehispánicas

Tiene su origen en las civilizaciones mesoamericanas donde se rendía culto a la muerte como parte del ciclo natural de la vida. En las culturas maya y azteca por ejemplo la muerte no era vista como el final, sino como un paso hacia una nueva existencia en el inframundo en la tradición maya se celebraba el Hanal Pixán, que significa «comida para las almas», y era una forma de honrar a los difuntos a través de ofrendas de alimentos.

Cuando llegó la evangelización con la colonización Española esta costumbre se fusionó con la festividad católica del Día de Todos los Santos dando lugar a la versión actual del Día de Muertos que se celebra entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre. Durante estos días se cree que las almas de los difuntos tienen permiso para regresar a la tierra y convivir con sus seres queridos.

¿Cuándo se celebra el Día de Muertos y cuál es su significado?

La festividad se divide en varias etapas que honran a diferentes tipos de difuntos:

• 31 de octubre: Se recuerda a los niños fallecidos en el Hanal Palal.
• 1 de noviembre: Se dedica a los adultos fallecidos conocido como Hanal Nucuch Uinicoob.
• 2 de noviembre: Es el día más importante cuando se honra a los fieles difuntos con el Hanal Pixanoob, que incluye visitas a los cementerios y la colocación de altares en los hogares.

Para los mexicanos estos días son una mezcla de nostalgia y alegría ya que se cree que las almas de los fallecidos regresan para disfrutar de las ofrendas preparadas en su honor. Los altares de muertos no solo son un espacio para recordar a los seres queridos una forma de conectar con ellos una vez más.

Las costumbres del Día de Muertos en México

Se vive de diferentes maneras en cada región de México pero las costumbres esenciales siguen siendo las mismas: la preparación de altares, las visitas a los cementerios y la colocación de ofrendas que incluyen alimentos, bebidas y objetos que los fallecidos disfrutaban en vida.

Visitas a los cementerios: Un ritual de respeto

Una de las tradiciones más importantes es la visita a los cementerios donde las familias limpian y decoran las tumbas de sus seres queridos. Es común ver flores de cempasúchil (de un vibrante color amarillo), velas y ofrendas en cada sepultura. Las familias se reúnen alrededor de las tumbas pasando tiempo juntos cantando, orando y compartiendo alimentos en un ambiente de respeto y celebración.

En lugares como Hoctún, en Yucatán los cementerios son coloridos y vibrantes con tumbas decoradas de formas creativas y únicas. Incluso en la localidad de Pomuch en Campeche, existe la tradición de desenterrar los restos de los fallecidos cada año para limpiar sus huesos un rito que refuerza la cercanía y el respeto por los difuntos.

Los altares de muertos: Una obra de amor

Otro de los elementos centrales es la creación de altares en los hogares o espacios públicos. Estos altares generalmente construidos en varios niveles representan la separación entre el mundo terrenal y el más allá cada altar está lleno de simbolismo y debe incluir los cuatro elementos:

• Tierra: Representada con los alimentos favoritos del difunto incluyendo frutas, dulces tradicionales como las calaveras de azúcar y el pan de muerto.
• Fuego: A través de las velas que iluminan el camino de las almas.
• Aire: El humo del incienso guía a los difuntos hacia el altar.
• Agua: Se coloca un vaso de agua para que las almas calmen su sed.

Además los altares se decoran con fotografías de los difuntos objetos personales y en algunos casos incluso bebidas alcohólicas como tequila ya que se cree que las almas disfrutan de estos obsequios durante su visita.

La relación de los mexicanos con la muerte

A diferencia de muchas culturas donde la muerte es vista con tristeza y miedo en México se enfrenta de manera más lúdica y con respeto. El Día de Muertos es una oportunidad para celebrar la vida de quienes ya no están y recordar que aunque ya no están presentes físicamente siguen siendo parte de nuestra vida.

El cementerio de Hoctún, con sus vibrantes colores y mausoleos únicos es un claro ejemplo de cómo los mexicanos integran la muerte a su cotidianidad manteniendo vivos a los seres queridos a través de la memoria y el cariño.