El día 18 de marzo de 1938, el presidente Lázaro Cárdenas dio punto final a una serie de reformas legales que terminaron por expropiar y nacionalizar la industria petrolera.
¿Qué es la “nacionalización”?
Por nacionalizar se entiende al acto en el que una nación se “apropia” de recursos naturales, bienes o empresas, que, a pesar de producirse en el país, pertenecen al sector privado. Así, al nacionalizarse, dichos bienes dejan de pertenecer legalmente a las empresas extranjeras, y pasan a ser parte del patrimonio del país y de sus instituciones públicas. Lo contrario a este proceso es la privatización.
¿Qué fue lo que hizo Lázaro Cárdenas?
México, desde siempre abundante en pozos petroleros, y recién salido de la turbulencia de la Revolución, carecía de los recursos y la economía para producir y extraer petróleo por sí mismo. En otras palabras, el país, en la década de los 30, seguía consolidándose como nación. La industria petrolera estaba a cargo, principalmente, de capitales británicos y estadounidenses.
Después de un proceso largo y difícil, y no carente de opositores y polémica internacional, Lázaro Cárdenas consiguió modificar las leyes que volvían al petróleo mexicano un bien extranjero, y de este modo pasó a ser parte del país.
¿Por qué se celebra la Expropiación Petrolera hoy 18 de marzo?
Las reformas encabezadas por Lázaro Cárdenas tuvieron repercusiones económicas, políticas y sociales incalculables para el México de su época, pues por primera vez en la historia independiente, la nación podía afirmar que estaba produciendo para y por el país. La expropación se consumó con la creación de la empresa estatal Petróleos Mexicanos (PEMEX).
