Oaxaca
El barro negro, una artesanía originaria de San Bartolo Coyotepec en Oaxaca
San Bartolo Coyotepec es cuna de una de las tradiciones artesanales más importantes de Oaxaca, el barro negro. De fama mundial, este estilo de alfarería requiere mucho tiempo y una técnica perfecta.
En muchos rincones de México se mantienen las tradiciones culturales. Uno de ellos es San Bartolo Coyotepec, ubicado en el estado de Oaxaca. En este mágico lugar se fabrica el barro negro. El barro negro de Oaxaca es una de las artesanías más emblemáticas del país.
Su estilo de alfarería es de los más rigurosos. Requiere un mínimo de 20 días para elaborarse, así como mucha habilidad y una técnica perfecta.
Se dice que las primeras piezas de este material fueron elaboradas en el periodo de Monte Albán (500 a.C). El barro negro en Oaxaca surge desde esa época. Los objetos eran creados con tierra, pero no servían para tareas como acarrear agua.
Para mejorar su dureza, los artesanos quemaron el barro a fuego lento en hornos bajo tierra y con troncos de encino.
Asimismo, se encontraron vestigios de este material de uso doméstico en la cultura zapoteca y mixteca. Así surge el barro negro en Oaxaca.
¿Dónde se encuentra el barro negro?
¿Sabías qué el barro negro no existe? En realidad el barro es color grisáceo mate, y durante el proceso de elaboración es que se transforma.
El uso de gas en la cocción de barro da como resultado un barro color marrón oscuro. Se puede usar madera en lugar de gas para volver negra la cerámica.
Los alfareros descubrieron que debían frotar la cerámica con cristales de cuarzo antes de cocerla en un horno de leña. Así las vasijas se volvían de un color negro oscuro y brillante.
La diversidad del barro negro en Oaxaca
Además de ollas, silbatos, instrumentos de viento, lámparas, campanas, máscaras y figuras de criaturas, el barro negro se usa para hacer muchos otros artículos, la mayoría de los cuales tienen un diseño elaborado.
A diferencia del barro negro, el barro blanco tiene una textura fina y suave. El caolín o piedra china son rocas ricas en caolinita.
La arcilla blanca juega un papel crucial en la producción de porcelana. El barro negro se usa ampliamente para hacer pintura, papel, caucho y una variedad de otros productos.
La trabajabilidad del barro negro también es mayor, ya que se puede humedecer con rapidez. Los cambios de agua pueden afectar su trabajabilidad de forma menor.
El Barro Negro en la actualidad
A partir del siglo XX, el barro negro deja de ser meramente funcional y se vuelve algo mas artístico. Artesanos comienzan a experimentar con cortes, formas y técnicas de pulido y bruñido para dar brillo.
El barro negro se transforma y llega a convertirse en lo que hoy en día puedes observar en las calles de San Bartolo Coyotepec en Oaxaca.
¿Cómo se produce el barro negro en Oaxaca?
La fabricación de las piezas lleva un proceso detallado. Requiere de una serie de meticulosos pasos que deben ser seguidos a la perfección, acompañados de habilidades extraordinarias y técnicas expertas.
Recolección de barro negro en Oaxaca
Todo comienza con la arcilla. Un cerro cercano a San Bartolo Coyotepec en Oaxaca provee la arcilla que inicia la tradición alfarera del municipio.
Luego sigue la recolección del material. Esta tarea es reservada para los hombres, ya que los lugareños tienen la creencia de que si una mujer se encarga de extraer barro negro, la mina dejará de producir la materia prima. ¿Será verdad?
Fabricación
El primer paso, es pasar la arcilla por un tamiz y agua y dejarla reposar. Esto con la finalidad de remover todas las impurezas de la tierra.
En segundo lugar, el artesano debe amasar la arcilla hasta suavizar. Una vez suave, se le da forma y se deja secar a la luz del sol durante 4 días
Desde aquí el proceso toma dos rumbos: si no quedan manchas en los artículos y no se requiere trabajo adicional como cortes y acabados, termina el trabajo. Por el contrario, si se necesitan cortes o aparecen manchas, continúan las etapas.
El artesano realiza los cortes con cautela y detalle. Posteriormente, pule a mano las artesanías con cristales de cuarzo para el acabado brillante y lo deja secar al sol por dos días más.
Por último, se coloca en el horno “dos bocas” de leña por un día más, donde adquiere su distintivo color de forma natural, sin colorantes.
El horno impide el paso del aire y las propiedades del barro negro en sí. La temperatura ronda entre los 700 y 800°C y cada pieza toma alrededor de veinte días en estar lista.
Curación para uso con alimentos
¿Estas artesanías están lo suficientemente limpias para usarse como platos, vasijas y tazas? Para esta función, se realizan una serie de técnicas extra para sellar poros:
1.- Pasar cáscaras de plátano en toda la superficie y dejar secar.
2.- Reposar en agua fría durante doce horas y pasar un ajo por la superficie.
Una vez hecho esto, se cubre con agua, se calienta y se deja que reduzca.
Después de deja enfriar y ¡listo! la pieza está lista para usarse como recipiente de comida.
Usos del barro negro en Oaxaca
Los instrumentos de barro negro en Oaxaca se han vuelto objetos predilectos de muchos. Los objetos más comunes son ollas, campanas, flautas, máscaras, figuras de animales, etc.
Estos los puedes encontrar a lo largo de todo el municipio o en eventos como la Feria del barro negro de Coyotepec.
Sus precios comienzan en 50 pesos y pueden elevarse hasta 20,000 dependiendo de la elaboración, técnica y el artesano. Lo mejor es que existen muchísimas personas que los fabrican, así que podrás observar las diferencias en acabados, detalles y formas y escoger la que más te guste.
Un regalo excepcional
El barro negro en Oaxaca es la principal fuente de economía en San Bartolo Coyotepec. Además de que es un lugar que debes visitar, sin duda debes adquirir algunas piezas ya sea como regalo o recuerdo.
Los artesanos no sólo representan su tradición artesanal, sino también demuestran la relación con la naturaleza y cultura. Un objeto con historia que apoya la economía y tiene mucho sentimiento; le encantará a cualquiera.
