¿Es la viruela del mono, una enfermedad de transmisión sexual?

Desde fines de abril en adelante se han reportado miles de casos de viruela símica y el mundo hoy enfrenta otra emergencia de salud pública de importancia internacional, al igual que el COVID-19.

La mayoría de los pacientes afectados son hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, aunque también se han reportado algunos casos en mujeres, y niños. Aunque se investigan las causas de este brote que afecta a personas de más de 70 países, hoy surge la pregunta: ¿El mundo se encuentra ante una nueva infección de transmisión sexual como el VIH o la sífilis? 

En España, donde han muerto dos personas a causa de la viruela del mono, se realizó un estudio para determinar cuál es la principal vía de contagio y se reveló que es por contacto de la piel entre las personas. 

El estudio se publicó en la revista British Journal of Dermatology y fue una investigación realizada por el Grupo Español de Enfermedades de Transmisión Sexual y Sida, de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). 

El análisis examinó 185 casos, donde se encontró que los síntomas principales de la viruela del mono son fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos, además de sarpullido. 

‘’Lo habitual es que los síntomas cutáneos aparezcan en zonas de contacto durante las relaciones sexuales. Esto incluye lesiones en la faringe, el canal anal y los dedos’’, detalló Alba Catalá, dermatóloga que encabezó el estudio. 

Agregó que el hallazgo es importante para que las personas identifiquen rápidamente el padecimiento, ya que muy pocas enfermedades aparecen con este tipo de lesiones en las zonas específicas del cuerpo. 

Los especialistas explicaron que la investigación revela síntomas en zonas inusuales y hay prueba de que son producto del contacto piel con piel cuando se tiene relaciones sexuales. 

Explicaron que, en lugar de las típicas erupciones generalizadas, ahora hay menos y en un solo lugar. 

Los expertos señalaron que la presencia de la enfermedad en la piel ha cambiado, ya que, de haber lesiones llenas de pus, ahora se presentan psedopústulas, pápulas blancas y sólidas que no contienen el líquido amarillo. 

En tanto, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) recordó que el contacto piel con piel no es la única vía de contagio. Se puede contagiar a otra persona por medio de secreciones de las vías respiratorias o líquidos corporales y gotículas respiratorias. 

De igual manera, la enfermedad se transmite de diversas maneras, y solo una de ellas es el contacto sexual. 

Por tanto, este tipo de transmisión no tiene relación con la viruela del mono. De hecho, se menciona que ‘el preservativo no tiene ningún rol en la prevención de la viruela símica. Sí lo tienen las infecciónes de transmisión sexual reales’. 

También se concluye que ‘principalmente se ha visto en hombres que tienen sexo con hombres, pero no es exclusivo de este grupo. Se ha visto en mujeres, en heterosexuales, en niños, y no solo a través de la actividad sexual, sino también por otras actividades con contacto físico’.