CIUDAD DE MÉXICO. – En un hecho para la comunidad científica mexicana y la preservación de los ecosistemas marinos, la National Geographic Society anunció oficialmente el otorgamiento del Premio Buffett al Liderazgo en Conservación 2026 al biólogo marino mexicano Mauricio Hoyos Padilla. Este galardón internacional, diseñado para reconocer a los “héroes anónimos” que lideran la gestión ambiental en el planeta, consagra al científico como uno de los defensores más influyentes de los océanos en toda la región de Latinoamérica.
El doctor Hoyos Padilla ha dedicado más de 30 años de su vida a descifrar los secretos de los tiburones en el Océano Pacífico, combinando la investigación rigurosa de campo con la diplomacia ambiental y la divulgación masiva. Es cofundador de la reputada organización mexicana Pelagios Kakunjá y científico de Fins Attached, plataformas clave desde donde ha impulsado cientos de publicaciones académicas, libros especializados sobre el gran tiburón blanco y colaboraciones en documentales internacionales de alto impacto.
El impacto de Mauricio Hoyos va mucho más allá de los laboratorios. Su labor científica ha servido de base técnica para que legisladores e instituciones federales encaucen la agenda nacional de protección de mares en México.
Entre sus mayores logros destaca su rol central en el diseño y mantenimiento del Programa de Acción para la Conservación del Tiburón Blanco de México, así como su participación técnica decisiva en el decreto que estableció al Parque Nacional Revillagigedo como el área marina totalmente protegida más grande de América del Norte. Su trabajo ha permitido blindar el hábitat de miles de especies pelágicas frente a la pesca comercial e industrial.
La pasión de Hoyos por estos superdepredadores se rige por un profundo respeto que ni los momentos más extremos han logrado mermar. En 2025, durante una expedición científica de la Coalición One Ocean Worldwide en la Isla del Coco, Costa Rica, el biólogo sobrevivió al ataque de un tiburón galápagos de más de tres metros de longitud.
El incidente ocurrió a 40 metros de profundidad, justo cuando realizaba una inmersión para monitorear a una hembra en una “estación de limpieza” (zonas arrecifales donde pequeños peces desparasitan a los grandes animales). Lejos de infundirle temor o resentimiento, este accidente reafirmó su compromiso absoluto con la especie, argumentando que los encuentros de este tipo forman parte del riesgo científico y no cambian la urgente necesidad de salvarlos de la extinción.
El biólogo mexicano recibirá formalmente la distinción en el Festival Anual de Exploradores de National Geographic, donde compartirá el estrado con el científico nigeriano Iroro Tanshi, ganador de la edición africana de este año por sus aportaciones a la conservación de los murciélagos.
