Cultura
Día Internacional del Chocolate: Historia, beneficios y cómo celebrarlo en grande
El 13 de septiembre es una fecha especial para los amantes del chocolate pues se celebra el Día Internacional del Chocolate una ocasión para rendir homenaje a uno de los manjares más deliciosos que nos ha regalado la naturaleza. Esta festividad no solo destaca el sabor del chocolate también sus raíces históricas y sus múltiples beneficios para la salud.
Esta celebración que comenzó en 1995 en Francia como un tributo al escritor Británico Roald Dahl, autor de «Charlie y la Fábrica de Chocolate» también coincide con el nacimiento de Milton S. Hershey, fundador de la icónica Compañía de Chocolates Hershey desde entonces la fecha ha sido adoptada por países de todo el mundo convirtiendo el chocolate en protagonista de este día tan especial.
El origen del Chocolate: Un regalo de los dioses
Según una leyenda mesoamericana el dios tolteca Quetzalcóatl robó el árbol del cacao de los dioses para regalarlo a los mortales con el fin de que bien alimentados pudieran mejorar sus habilidades en las ciencias y las artes. Desde entonces el cacao ha sido parte esencial de la cultura y la gastronomía de muchas civilizaciones especialmente en Mesoamérica donde los olmecas, mayas y aztecas lo consumían en forma de bebida durante ceremonias y eventos religiosos.
En tiempos antiguos el cacao no solo era apreciado por su sabor también se utilizaba como moneda de cambio. Para los aztecas el cacao era tan valioso que lo bebían antes de las batallas pues creían que les otorgaba fuerza y resistencia.
El chocolate en la ciencia moderna
Hoy en día sabemos que el cacao tiene una gran cantidad de beneficios para la salud estudios científicos han confirmado que el chocolate negro, rico en flavonoides como la epicatequina tiene propiedades antioxidantes que ayudan a mejorar la circulación reducir la presión arterial y proteger el corazón. Los flavonoides presentes en el cacao también pueden ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares mejorar la función cerebral y reducir el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades crónicas.
Los beneficios del cacao han sido objeto de numerosos estudios en Panamá por ejemplo los indígenas Kuna que consumen regularmente bebidas de cacao tienen tasas sorprendentemente bajas de hipertensión. Otro estudio realizado en fumadores demostró que el consumo de cacao aumenta los niveles de óxido nítrico, mejorando la circulación y la función cardiovascular incluso en pacientes con diabetes y aquellos que han recibido trasplantes de corazón, el chocolate negro ha demostrado mejorar la función vascular y reducir la formación de coágulos.
¿Por qué el chocolate negro es el más saludable?
A diferencia de los chocolates con leche o el chocolate blanco, el chocolate negro conserva altos niveles de epicatequina lo que lo convierte en la opción más saludable. Es fundamental que el chocolate tenga un alto porcentaje de cacao (preferiblemente superior al 70%) y bajo en azúcares ya que esto maximiza sus beneficios para la salud el chocolate negro no solo es un alimento delicioso, sino también una herramienta valiosa para el bienestar cardiovascular y el rendimiento mental.
Ideas para celebrar el Día Internacional del Chocolate
Es una oportunidad perfecta para disfrutar de este delicioso alimento de maneras creativas y festivas. Aquí te dejamos algunas ideas para celebrar:
- Taza de chocolate caliente con amigos: Reúne a tus seres queridos y comparte una taza de delicioso chocolate caliente, perfecto para una tarde acogedora.
- Hacer una tarta de chocolate: ¿Qué mejor manera de celebrar que horneando una tarta de chocolate? Es un clásico que nunca falla.
- Compartir una receta de chocolate: Publica en redes sociales tu receta favorita a base de chocolate o prueba una nueva receta y sorprende a tus seguidores.
- Regalar una caja de bombones: Sorprende a alguien especial con una caja de bombones artesanales o de su marca favorita.
- Fuente de chocolate: Si quieres llevar la celebración a otro nivel instala una fuente de chocolate en casa y organiza una fiesta temática.
No solo es un alimento para el paladar también es una fuente de felicidad. La teobromina un compuesto presente en el cacao es responsable de generar sensaciones de entusiasmo y alegría.
Beneficios clave del chocolate para la salud
Además de ser delicioso tiene propiedades increíbles que mejoran nuestro bienestar. Aquí te dejamos algunos de los principales beneficios:
- Nutritivo: El chocolate negro con alto contenido de cacao es una excelente fuente de nutrientes incluyendo fibra, hierro y magnesio.
- Mejora el flujo sanguíneo: Los flavonoides en el cacao mejoran la circulación y ayudan a regular la presión arterial.
- Antioxidante: El cacao ayuda a combatir los radicales libres protegiendo al cuerpo del envejecimiento y el daño celular.
- Mejora el estado de ánimo: Es conocido por elevar los niveles de serotonina mejorando nuestro humor y reduciendo el estrés.
- Protección solar: El consumo regular puede ayudar a proteger la piel del daño causado por la exposición al sol.
