El Día de Muertos es una celebración llena de simbolismos y tradiciones que han perdurado a lo largo de los siglos. Los altares y ofrendas que se preparan para recibir a las almas de los difuntos están compuestos por elementos cuidadosamente seleccionados cada uno con un significado especial entre estos elementos, destaca no solo por su color y aroma, por su profundo simbolismo según las creencias nahuas en este artículo exploraremos el papel de la mandarina en las ofrendas de Día de Muertos y su importancia como guía espiritual para las ánimas.
Las mandarinas son frutas que comienzan su temporada principalmente en otoño coincidiendo con las fechas en las que se celebra el Día de Muertos en México. Esta coincidencia no es casual ya que no solo se utilizan por su disponibilidad, también por su significado espiritual y su relación con el ciclo de la vida y la muerte.
De acuerdo con las creencias nahuas simbolizan la luz del sol un elemento esencial para guiar a las almas en su retorno desde el Mictlán, el inframundo hacia el mundo de los vivos. Su vibrante color anaranjado es considerado el único que las ánimas pueden distinguir en su viaje de regreso sirviendo como un faro que ilumina su camino hasta las ofrendas.
En el altar de muertos representan la luz y la energía vital que ayudan a las almas a encontrar el camino de vuelta a casa. Según el Gobierno de México y las tradiciones prehispánicas su presencia en la ofrenda es indispensable ya que se cree que su color brillante y su aroma intenso son capaces de guiar a las almas a través de la oscuridad del Mictlán hacia el reencuentro con sus seres queridos.
Además también son valoradas por su resistencia al tiempo y su capacidad para mantenerse frescas durante varios días en la ofrenda. Esto las convierte en un elemento práctico y duradero ideal para estar expuesto en el altar sin deteriorarse rápidamente.
En distintas regiones de México se utiliza no solo como un simple adorno, como parte integral de la decoración de las estructuras del altar. En algunos estados es común ver mandarinas formando parte de los arcos o mesas que se construyen en los altares sirviendo como un símbolo de bienvenida y un elemento decorativo que embellece el lugar donde se depositan las ofrendas.
El aroma dulce y refrescante es otro aspecto importante ya que se cree que su fragancia atrae a las ánimas hacia el altar ayudándolas a localizar la ofrenda que sus familiares han preparado para ellas. Este sentido olfativo es vital en las creencias nahuas ya que se considera que las ánimas siguen el rastro de los aromas familiares para encontrar el camino de regreso a casa.
Al igual que otros elementos de la ofrenda como las flores de cempasúchil y las velas tienen un propósito específico: guiar a los difuntos en su viaje anual a la tierra de los vivos. Cada parte de la ofrenda está diseñada para crear un ambiente acogedor y familiar para las almas y la mandarina se ha convertido en un símbolo esencial en esta tradición ancestral.
Este fruto además de su simbolismo espiritual, refleja la conexión que existe entre los ciclos naturales y las celebraciones culturales. Su presencia en los altares destaca la importancia de los ciclos de la vida, la muerte y el renacimiento conceptos profundamente enraizados en la cosmovisión mesoamericana.
