Monte Albán joya arqueológica en Oaxaca

En Oaxaca se encuentra uno de los destinos arqueológicos más populares del Sureste Mexicano, el asentamiento zapoteco de Monte Albán.

Fue una de las principales ciudades zapotecas del México prehispánico y se encuentra a tan sólo veinte minutos de la ciudad, fundado en el 55 a.C. fue el principal enclave de poder en los valles centrales de Oaxaca. Más tarde, los mexicas lo llamarían Ocelotepec (Monte del Juagar) y los mixtecos, Yucucúi (Cerro Verde). El actual nombre, Monte Albán, se lo dieron los españoles.

Se desconocen los motivos exactos por los cuales la ciudad colapsó, se sabe que la gente comenzó a marcharse a los pueblos vecinos, pero hasta un tiempo después, Monte Albán continuó usándose como centro para llevar a cabo rituales.

Fue la ciudad más importante y grande de la región oaxaqueña, es fundamental en la historia del continente mesoamericano porque es considerada la primera urbe planificada, dirigida por la clase sacerdotal, parte de su economía se sustentaba en el tributo que pagaban los ciudadanos, que cultivaban maíz, frijoles, calabazas y otros productos de temporada, gracias a un sistema de terrazas construidas en las laderas de los cerros que rodean el asentamiento.

En 1987 la Unesco pasó a considerar el recinto arqueológico patrimonio mundial de la humanidad, juntamente con el conjunto arqueológico de las Cuevas Prehistóricas de Yagul y Mitla.

El entorno que rodea Monte Albán resulta excepcional, es precisamente en este punto donde se unen tres valles, al norte el valle de Etla, al sur el de Zimatlan y al este el valle de Tlacolula, fueron precisamente los que proporcionaron a los zapotecas un sinfín de recursos que permitieron hacer avanzar la civilización.

• Hierbas medicinales.
• Frutos
• Semillas.
• Insectos comestibles (como los chapulines, las avispas o los gusanos de Maguey).
• Animales de caza (conejos, armadillos, codornices o venados)

De esos valles se extraía la piedra, la cal y el adobe necesarios para las construcciones y las cerámicas, las laderas, así como las crestas de los cerros fueron recortadas y niveladas para poder edificar formando terrazas.

Su entorno natural era considerado sagrado por sus habitantes, así como algunos de los animales que en él habitaban: murciélagos, serpientes y jaguares eran animales sagrados, dioses. Otros, como a las tortugas, las lagartijas, las águilas, el colibrí, las lechuzas o los quetzales, se les atribuían poderes especiales.

Los huesos, la piel y las plumas de algunos de estos animales se usaban para construir objetos para la adivinación o para elaborar vestimentas y adornos.

Los animales jugaban un papel fundamental en la vida de las civilizaciones prehispánicas, ya que formaban parte de la cosmovisión de estos pueblos.

En Monte Albán hay un sinfín de recovecos que admirar y sitios maravillosos para descansar, se puede visitar el palacio, situado en la gran plaza, fue un edificio restringido a la clase sacerdotal y noble.

Se encuentran también los dos observatorios astronómicos, fundamentales en las sociedades prehispánicas, en la antigüedad, observaban los astros para calcular los ciclos de la agricultura, saber los cambios de estación, la proximidad de las lluvias o la idoneidad para proceder a la recolección de plantas.

Otro de los puntos es la Galería de los Danzantes, donde se pueden observar piedras grabadas con distintas figuras humanas en posiciones dinámicas, de ahí que se les denominasen ‘danzantes’. Todos los relieves son hombres desnudos, con una nariz ancha y unos labios gruesos.

Si algo no podía faltar en los centros ceremoniales prehispánicos, era una zona para el juego de pelota, se jugaba para resolver diferentes conflictos: pleitos por tierras o cuestiones de tributos y problemas comerciales, entre otros.