Es indiscutible el respeto que se guarda por quienes se han ido y, en Oaxaca, desde las épocas prehispánicas, celebraban a sus difuntos. Una creencia y tradición que resistió la Conquista y ahora, los tiempos modernos.
Todavía en muchas comunidades se cree que nuestros ancestros regresan, desde Mitla, a sus poblaciones de origen para visitar a sus familiares. Se trata del sitio más importante en el que se le rinde culto a la muerte.
Mictlán, que en náhuatl significa “lugar de los muertos”, fue el nombre que dieron los Mexicas a este lugar. El nombre zapoteco es Lyobáa, identificado como “lugar de descanso”, “sepultura”, “tumba”, “lugar abundante en cadáveres” o “cementerio”, por diversos autores.
Cada año, en Mitla, se prepara la recepción a los muertos con un peculiar pan elaborado exclusivamente en esta temporada.
En esta localidad zapoteca ubicada en el Valle de Tlacolula, a 45 kilómetros de la ciudad de Oaxaca, desde principios del siglo XX se elabora el tradicional pan de muerto, decorado con distintos motivos: figuras de animales, imágenes religiosas, grecas prehispánicas o lo que el cliente desee.
En Villa de Mitla hay diversas panaderías que en estas fechas elaboran el pan de yema, tradicional del estado, con huevo, semillas de anís, mantequilla, canela, harina y levadura.
Uno de esos establecimientos es la Panadería del Centro, la cual tiene más de 45 años trabajando de manera artesanal y al horno de barro.
En la Panadería del Centro se elaboran estos panes en diversos tamaños desde el 20 hasta el 31 de octubre, tiempo en el que hacen un aproximado de 2 a 3 mil panes por día, mismos que además de hornearse, son decorados por un grupo de expertos, quienes año con año acuden a este negocio, y así para mantener viva esta tradición.
Wendy Quero Vásquez, quién esta a cargo de la panadería, nos cuenta que la tradición de este pan data de hace tres generaciones, cuando familias acomodadas de Villa de Mitla pidieron un pan que no fuera el típico de las ofrendas, sino piezas especiales para distinguirse.
‘En Villa de Mitla se acostumbra que por cada familiar o ser querido fallecido, se debe colocar en el altar una pieza de este tradicional pan de muerto’.
La forma del pan es alusiva a la forma del cuerpo de una persona, además elaboran dos tipos de pan en esta temporada, el sencillo (pan blanco) y el de yema, el cual lleva entre otros ingredientes anís, mantequilla y, como su nombre lo dice, yemas de huevo.
Es así como Wendy busca llevar el pan de muerto de Mitla a otro nivel, y que sea reconocido por todo el mundo.
La panadería del Centro se ubica en calle 5 de Febrero número 11 en Mitla, Oaxaca.
