Mary Celeste, el barco fantasma cuyo naufragio sigue siendo un misterio

La historia de Mary Celeste, un barco mercante estadounidense, es uno de los grandes misterios de la historia. El barco fantasma fue encontrado en el Atlántico, cerca de las Islas Azores, en 1872, pero lo que se encontró a bordo fue una gran sorpresa. 

El barco estaba en perfecto estado, las posesiones de los pasajeros se encontraban ahí y todo estaba en su lugar. Además, de acuerdo con All Thats Interesting,  se encontró también una bomba desmontada en una de las bodegas del barco y faltaba un bote salvavidas, pero nadie sabía qué había pasado con la tripulación o qué los obligó a abandonar el Mary Celeste, dejando atrás todas sus cosas. 

El misterio y la falta de pistas y respuestas dieron pie a la llegada de muchas teorías de conspiración sobre lo que había sucedido, con algunas personas hablando sobre monstruos marinos o sobre un posible miedo a que sucediera un accidente con la carga que transportaban (el barco llevaba un cargamento de alcohol), pero ahora por fin podríamos tener una respuesta clara. 

¿Qué pasó con el Mary Celeste? 

El barco, junto con el capitán Benjamin Briggs, su esposa e hija y una pequeña tripulación de no más de 10 personas, zarpó del puerto de Nueva York el 7 de noviembre de 1872, con la esperanza de llegar a a Génova, en Italia, algunas semanas después. 

En el camino, el Mary Celeste se enfrentó a condiciones complicadas, pero el capitán escribió en su bitácora que todo marchaba bien y que esperaban que todo saliera de acuerdo al plan, pero ese se convirtió en su último registro. 

La entrada era del 25 de noviembre y fue hasta el 5 de diciembre cuando el Dei Gratia, otro barco que pasaba por la misma zona, encontró al Mary Celeste aparentemente abandonado. El capitán decidió abordar y encontró que la parte inferior del barco estaba llena de agua, pero, fuera de eso, todo se encontraba donde debería estar. En el barco encontraron ropa y objetos de los pasajeros, que todavía estaban como ellos los habían dejado, también había comida suficiente para durar varios meses. 

Al ver la escena, el capitán decidió dejar a algunos miembros de su tripulación a bordo, para que ayudaran a llevar al Mary Celeste a Gibraltar, donde comenzaron a surgir preguntas y teorías sobre el destino de los pasajeros.  

¿Qué pasó con el Mary Celeste? 

Las primeras teorías y leyendas decían que la tripulación se había estado tomando el alcohol y que realizaron un motín (aunque no se encontraron señales de violencia), otras que tal vez fue obra de los piratas (aunque no faltaba nada) o incluso que se toparon con un monstruo marino, pero eso no respondía la duda del destino de los pasajeros de barco.

La teoría más popular decía que ellos probablemente habían decidido abandonar el barco por miedo a que el cargamento de alcohol provocara un incendio. 

Se realizó una investigación de tres meses para intentar descubrir la verdad, pero no se descubrió nada e incluso se llegó a sospechar que la tripulación del Dei Gratia pudo haber tenido algo que ver en lo sucedido. 

Los años pasaron y la leyenda del Mary Celeste siguió creciendo, hasta que, en 2002, la documentalista Ann McGregor comenzó a investigar por su cuenta.

Ella utilizó la tecnología moderna para reconstruir el barco y su recorrido, llegando a la teoría de que, por una serie de coincidencias y aparatos defectuosos, el barco terminó alejándose de su curso y perdido, lo que pudo haberlo llevado a cambiar su ruta hasta llegar a Azores. 

McGregor descubrió que el barco había tenido algunas reparaciones antes de partir, por lo que el capitán pudo haber pensado que estaban en peligro y tomó la decisión de tomar el bote salvavidas e intentar llegar a Tierra antes de tener un accidente en una zona que no conocía bien. 

La teoría se ajusta más con las pruebas, y la falta del bote salvavidas, pero no explica qué pasó con las 10 personas que iban a bordo del barco, qué pasó con ellas o por qué nunca llegaron a Tierra.