Un gigante milenario que desafía al tiempo en Santa María del Tule

Raíces y tradición a tan solo 12 kilómetros de la hermosa ciudad de Oaxaca se encuentra una de las maravillas naturales más impresionantes de México y el mundo: el majestuoso Árbol del Tule. Se trata de un gigantesco sabino, conocido científicamente como Taxodium mucronatum o ahuehuete, palabra que en náhuatl significa «viejo del agua»; este ejemplar milenario posee el diámetro de tronco más grande del planeta, alcanzando unos imponentes 14.06 metros —casi 44 metros de circunferencia—, lo que requiere que cerca de 30 personas unan sus manos para lograr rodearlo por completo. Con una altura de 42 metros, una copa de 58 metros de circunferencia y un peso estimado de 636 toneladas, este coloso natural se erige como un símbolo indiscutible de identidad, cultura y resistencia ecológica en territorio oaxaqueño.

Mitos y leyendas ancestrales sobre el origen del ahuehuete sagrado

En torno a este imponente sabino convergen profundas creencias y relatos míticos que forman parte de la cosmovisión de los pueblos originarios de Oaxaca. Diversas etnias de la región sostienen la creencia de que los seres humanos provienen de los árboles, una conexión espiritual que se manifiesta en ceremonias y ofrendas como la tradicional danza mixteca del sabino.

Existen dos leyendas principales sobre su origen:

• La tradición zapoteca: Relata que este gran ahuehuete fue plantado hace aproximadamente 1,400 años por Pechocha, un sacerdote consagrado a Ehécatl, el dios del viento.
• La leyenda del Rey Condoy: Cuenta que este líder ancestral de la región Mixe, quien dominaba el cerro Cempoaltépetl, emprendió un viaje para construir la ciudad de Mitla. Tras un mal agüero que detuvo la obra, el rey y sus seguidores pasaron por un paraje pantanoso donde abundaba una planta acuática llamada tolin; al sentirse cansado Condoy enterró su pesado bastón, el cual comenzó a retoñar sorpresivamente para dar origen al árbol del Tule, cuyo nombre también se interpreta como «árbol de la iluminación».

Una de las peculiaridades más fascinantes para quienes lo visitan es la forma caprichosa que adopta su corteza, en la cual es posible distinguir siluetas de animales y figuras mitológicas como un elefante, una cabeza de león, un cocodrilo, un delfín, una cabeza de venado y hasta la peculiar casita de un duende.

Fiesta, cultura y programa oficial del Día del Árbol del Tule 2026

Para celebrar un año más de vida de este tesoro natural, el municipio de Santa María del Tule se prepara para albergar tres días de intensa algarabía y devoción comunitaria del 10 al 12 de octubre de 2026, siendo el lunes 12 el día central de la festividad. La Secretaría de Turismo de Oaxaca, en coordinación con el gobierno municipal y el Comité del Árbol del Tule, ha dispuesto cerca de 20 actividades culturales, artísticas y gastronómicas que buscan enaltecer la importancia histórica del ejemplar declarado Árbol Nacional en 1921.

Entre las actividades imperdibles de esta edición destacan:

• Feria Gastronómica (Sábado 10 de octubre): Inauguración de la tradicional Feria de la Empanada y Barbacoa, un festival culinario imperdible para deleitarse con los sabores locales.
• Guelaguetza (Domingo 11 de octubre): Una vibrante muestra de danzas tradicionales de las distintas regiones de Oaxaca bajo la sombra del milenario ahuehuete.
• Ritual Prehispánico (Lunes 12 de octubre): Uno de los momentos de mayor carga espiritual y visual en honor al sabino sagrado.
• Misa Solemne y Procesión (Lunes 12 de octubre): Acto central que incluye la procesión con la Virgen del Rosario alrededor del primer cuadro del árbol y la solemne conmemoración religiosa.
• Clausura Musical (Lunes 12 de octubre): Un gran cierre festivo amenizado por la presentación estelar de la Banda Fregona y el Grupo Kalimba.

Cada segundo lunes de octubre, este rincón oaxaqueño se convierte en el punto de encuentro perfecto para conectar con nuestras raíces, recordándonos la vigencia de un legado natural que continúa de pie gracias al esfuerzo conjunto de comunidades, ingenieros forestales y visitantes de todo el mundo.

La celebración del Día del Árbol del Tule 2026, programada del 10 al 12 de octubre, se perfila como el gran punto de encuentro entre la naturaleza, la fe y la identidad comunitaria del estado, preparándose para recibir a propios y extraños en un homenaje a este testimonio milenario de resistencia ecológica y tradición cultural.